Tangokuningatar Raija Mäntyniemen kesä ja alkusyksy on ollut vauhdikas. Raija on saanut pitkäaikaisen unelmansa musiikin parissa toteutumaan – keikkoja ja haastatteluja on tehty kiivaalla tahdilla.
Ensilevytys kuningattarena Uhkapelii julkaistiin viime viikolla (25.9.2026) ja se on kerännyt jo paljon positiivista palautetta. Varta vasten Raijalle tehty kappale on näyttänyt suuntaa, millaista musiikkia häneltä on lupa odottaa.
Raijaa on kuvailtu aidoksi tunteiden tulkiksi, joka osaa koskettaa ja liikuttaa kuulijakuntaansa. Seinäjoen Tangomarkkinoiden kruunajaisten jälkeen laulukeikoilla on perinteen mukaan käyty yhdessä tangokuninkaan kanssa ja tangokuninkaallisia on tänä vuonna säestänyt Aallonharja yhtye. Solistien ja orkesterin välinen vuorovaikutus on ihailtavaa. Yhteistyö on ollut saumatonta sekä monin tavoin viihdyttävää. Tangokuningas Juho Punkerin kanssa tehdään vielä myös yhteiskeikkoja.
On aika kääntää lehteä ja edessä on seuraava virstanpylväs. Raija lähtee keikoille uuden kokoonpanon kanssa, hän saa rinnalleen oman orkesterin. Raija Mäntyniemi ja Uno-orkesteri aloittavat keikkailun lokakuussa 2026. Uuden ryhmän treenit oli 23. syyskuuta ja ensimmäinen yhteiskeikka on edessä sunnuntaina 4. lokakuuta Hyvinkään Järjestötalolla.
Unon jäsenet ovat ammattimuusikoita, jotka ovat oman keikkailun lisäksi säestäneet mm. viime vuoden tangokuningatar Hanna Hirvosta ja Alina Liikolaa. Unon kokoonpanoon kuuluvat Heli Latva-Kiskola (haitari, koskettimet ja laulu), Antti Heikkilä (basso, laulu), Kimmo Isola (kitarat) ja Vili Isola (rummut, laulu).
Raija odottaa innokkaana uusia tuulia ja kertoo hämmentyvänsä päivä toisensa jälkeen, miten nopeasti kaikkea uutta elämään tulee.
– Unelmat syntyvät uskosta, mutta toteutuvat yhdessä. Olen kiitollinen kaikille ihmisille, jotka ovat mukanani tällä unelmieni matkalla, Raija kuvailee tunnuslauseenaan.
(Kuva Raijan ja Unon treeneistä)
